Việc di chuyển thành công 21 con tê giác đen phương Đông đến nơi ở mới được cho là sẽ mang lại không gian sinh sản và có thể giúp tăng dân số của loài động vật cực kỳ nguy cấp này.

Những con tê giác đen bị bắt vào tháng 1/2023 và được chuyển từ Vườn quốc gia Nairobi, khu bảo tồn Ol Pejeta và Lewa đang trở nên quá đông đúc đến Khu bảo tồn tư nhân Loisaba ở miền Trung Kenya - nơi đàn tê giác bị xóa sổ do nạn săn trộm cách đây nhiều thập kỷ. Các nhà quản lý của Khu bảo tồn cho biết đã dành khoảng 25.000 ha cho những con tê giác mới đến, bao gồm cả con đực và con cái.

Ông Daniel Ole Yiankere, Quản lý an ninh Khu bảo tồn Loisaba: “Hàng thập kỷ đã trôi qua kể từ khi tê giác sinh sống ở đây. Gần 50 năm trước, số lượng tê giác đã bị suy giảm nghiêm trọng do nạn săn trộm. Giờ chúng tôi tập trung làm sống lại không gian nơi đây, tạo điều kiện để tê giác sinh sản, nhằm khôi phục lại thời kỳ rực rỡ trước đây.”

Theo các nhà bảo tồn, Kenya đã tương đối thành công trong việc khôi phục quần thể tê giác đen, vốn đã giảm từ khoảng 20.000 cá thể vào những năm 1970 xuống dưới 300 cá thể vào giữa những năm 1980 do nạn săn trộm. Tình hình lúc bấy giờ làm dấy lên lo ngại rằng loài động vật này có thể bị xóa sổ hoàn toàn ở quốc gia Đông Phi này. Kenya hiện có khoảng 1.000 con tê giác đen, quần thể lớn thứ ba sau Nam Phi và Namibia và đang có kế hoạch nâng lên 2.000 con đầu những năm 2030.

Ông Tom Silvester, Giám đốc điều hành của Khu bảo tồn Loisaba: “Nếu không tạo đủ không gian, chúng ta sẽ không bao giờ đạt mục tiêu đã đề ra đó là nâng số lượng tê giác đen lên 2.000 con trong thập kỷ tới. Con số đó sẽ đem đến hi vọng rằng chúng ta đã cứu chúng khỏi nguy cơ tuyệt chủng.”

Chính quyền Kenya cho biết họ đã di dời trên 150 con tê giác trong thập kỷ qua. Nỗ lực di chuyển 11 con tê giác vào năm 2018 đã kết thúc trong thảm họa khi tất cả đều chết ngay sau khi di chuyển, chủ yếu do vấn đề thích nghi với môi trường mới. Kể từ đó, các hướng dẫn mới đã được ban hành cho việc bắt và di chuyển tê giác ở Kenya.