Một quán pizza nhỏ ở Monza, Italia đang truyền cảm hứng khắp châu Âu với một mô hình đặc biệt: chỉ tuyển dụng những người mắc chứng tự kỷ. Đây là sáng kiến của ông Nico Acampora, người cha có con trai được chẩn đoán mắc hội chứng này. “Khi lần đầu tiên biết tin con mắc chứng tự kỷ, cả thế giới của chúng tôi như sụp đổ. Rồi tôi bảo vợ rằng chúng ta phải làm gì đó để giúp con và những người giống con. Ý tưởng mở quán ăn ra đời từ đó,” ông chia sẻ.

Chiếc bánh pizza đầu tiên được nướng vào năm 2021, đánh dấu khởi đầu cho hành trình đặc biệt này. Tính đến nay, ông Nico đã mở hai nhà hàng, tạo việc làm cho 41 nhân viên mắc chứng tự kỷ. Trong đó có anh Lozenro Bonaccina, người từng sống trong trung tâm dành cho người khuyết tật và gặp khó khăn trong việc kiểm soát cảm xúc. Khi mới đến đây, Lozenro không biết phải giao tiếp với khách ra sao. Nhưng giờ, anh là một nhân viên phục vụ bàn xuất sắc, hoàn toàn tự tin vào bản thân. “Tôi từng tự làm đau mình khi bị căng thẳng. Giờ tôi rất vui vì có công việc này và tôi sẽ không bao giờ cảm thấy xấu hổ vì chứng tự kỷ nữa,” Lozenro nói.

Nhà hàng được thiết kế riêng để phù hợp với nhu cầu của các nhân viên như Lozenro: không gian yên tĩnh, lối đi thông thoáng, bảng màu nội thất giới hạn để tránh kích thích giác quan. Và không chỉ làm việc hiệu quả, nhiều nhân viên còn khiến khách hàng bất ngờ với những khả năng đặc biệt. Khi một thực khách nói con mình sinh ngày 19/7/2022, Lozenro ngay lập tức trả lời đó là ngày thứ Ba.

Những nhân viên khác như Beatrice, Daniele, hay Alessandro cũng từng bị bắt nạt, sống khép kín. Công việc tại đây đã giúp họ thay đổi cuộc đời, dần xây dựng lại tương lai và truyền cảm hứng cho hàng trăm bạn trẻ tự kỷ khác. Rất nhiều phụ huynh đã tìm đến ông Nico với mong muốn con mình cũng có cơ hội như vậy.

Tại Italia, có khoảng 600.000 người mắc chứng tự kỷ, trung bình cứ 77 trẻ em thì có một em nằm trong phổ rối loạn này. Tuy nhiên, các hỗ trợ xã hội và cơ hội việc làm cho họ còn vô cùng hạn chế. “Khi tôi thuê họ, họ bắt đầu đóng thuế. Họ đóng góp cho tương lai của bạn, và đó là một cuộc cách mạng,” ông Nico khẳng định.

Không chỉ là nơi làm việc, quán pizza của ông Nico đã trở thành mô hình kinh doanh có lợi nhuận mang lại hạnh phúc cho cả nhân viên lẫn khách hàng, chứng minh rằng sự bao dung và tôn trọng khác biệt có thể tạo ra một xã hội tốt đẹp hơn.